Voyager, c'est goûter. Quiconque se rend dans un nouveau pays et ne commande que ce qu'il mange déjà chez lui rate la moitié de l'aventure. Au Cap-Vert, et surtout à Santiago, la cuisine est l'un des accès les plus directs à la culture du pays.
La cuisine capverdienne est un mélange fascinant. Influences coloniales portugaises, traditions d'Afrique de l'Ouest, ingrédients rares de la vie insulaire : tout cela réuni a donné naissance à une cuisine qui paraît simple mais qui a une saveur profonde.
En tant tour-opérateur local à Santiago, nous mangeons nous-mêmes ces plats au quotidien et emmenons nos invités dans les endroits où mangent les locaux. Ce que l'on vous sert dans les restaurants touristiques est rarement le même que ce qu'une grand-mère capverdienne cuisine chez elle. Nous partageons ci-dessous les 10 plats qu'il faut absolument goûter.
1. Cachupa Rica
La cachupa est le plat national du Cap-Vert. Sans aucun doute. Si vous ne mangez qu'une seule chose à Santiago, que ce soit cela.
La cachupa est un ragoût de grains de maïs, de haricots, de légumes et de viande : porc, queue de bœuf, saucisses, selon ce qui est disponible. La version “ rica ” est la variante plus riche, avec plus de viande et des saveurs plus complexes. La version plus simple “ pobre ” est la variante populaire.
Une cachupa bien préparée mijote pendant des heures à feu doux. Les saveurs sont profondes, chaleureuses et réconfortantes. Au petit-déjeuner, on mange parfois les restes de cachupa de la veille, réchauffés et poêlés, surmontés d'un œuf au plat. Essayez-la.
2. Buzio
Les buzios sont des bulots, cueillis frais sur la côte rocheuse. Ils sont cuits dans un bouillon d'oignon, d'ail, de tomate et d'herbes locales, parfois avec une touche de grogue pour relever le tout.
À Santiago, on trouve des bulots dans presque tous les restaurants de poissons le long de la côte. On extrait soi-même la chair de la coquille. Rustique, délicieux, inoubliable.
3. Homard grillé
Les eaux autour de Santiago regorgent de fruits de mer, et la langouste en est le point culminant absolu. La *lagosta grelhada*, langouste grillée avec une sauce à l'ail, au beurre et au citron, y coûte une fraction du prix que vous payez en Europe.
Dans les restaurants de poissons le long de la côte, et certainement dans des villages comme Tarrafal À Ribeira da Barca, la langouste figure régulièrement au menu.
Thon grillé
Santiago se trouve au milieu de l'océan Atlantique et le thon qui y est pêché est plus que frais. Simplement grillé, avec un peu d'huile d'olive et des herbes, servi avec du riz ou de la patate douce. C'est le plat qui vous ramène à l'essence de la bonne cuisine : des ingrédients de qualité, une transformation minimale, un maximum de saveur.
5. Bouillon de poisson
Chaque cuisinier cap-verdien a sa propre version du caldo de peixe. Un bouillon riche à base de poisson, de tomates, d'oignons, de manioc, de patate douce et d'herbes fraîches. Chaud, nourrissant et d'une saveur profonde. Lors des soirées plus fraîches dans les régions plus élevées de Santiago, c'est le plat réconfortant par excellence.
6. Xerém
Le xerém est une bouillie de maïs préparée avec des morceaux de viande, des légumes et des épices. Un plat traditionnel que l'on voit rarement sur les menus, mais que l'on peut trouver dans les petits restaurants locaux et sur les marchés. Si vous voyez du xerém, commandez-le.
7. Pastel au thon
Petits pastels croustillants frits farcis au thon, à l'oignon et aux légumes. On les trouve chez les boulangers, au marché et auprès des vendeurs de rue. Chauds, bon marché et délicieux comme en-cas ou petit-déjeuner léger. Accompagné d'une tasse de café au lait, un pastel de atum est le début parfait d'une journée à Santiago.
8. Cachupa avec œuf à cheval
Le reste de cachupa est fait revenir dans une poêle jusqu'à ce qu'il soit légèrement doré et croustillant, surmonté d'un œuf au plat. C'est le petit-déjeuner de Santiago. Demandez-en dans votre guesthouse ou dans un café local.
9. Confiture de papaye
La douceur cap-verdienne se compose de confitures et de gelées de fruits tropicaux, la confiture de papaye étant la plus célèbre. Épaisse, sucrée, légèrement parfumée : excellente sur du pain ou avec du fromage. Sur les marchés, on trouve de petits pots que l'on peut ramener en souvenir.
10. Grogue
Techniquement une boisson, mais au Cap-Vert, c'est groggy un phénomène culturel qu'il faut absolument vivre. Fait de jus de canne à sucre fraîchement pressé, distillé en une boisson de 40 à 60 pour cent d'alcool. Brut, puissant, aromatique. Sirotez-le, ne le buvez pas. Goûtez-le dans une plantation à Cidade Velha ou chez un agriculteur local à Santiago.
Conseils pour manger à Saint-Jacques
Allez au marché local. Le marché d'Assomada, le mercredi et le samedi, est une expérience. Des fruits frais, des légumes, de la viande et des produits locaux que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
Optez pour des restaurants locaux. Les restaurants axés sur les touristes sont rarement les meilleurs. Cherchez de petits cafés et des petits restaurants où il n'y a que des Cap-Verdiens.
Demandez ce qui est frais. Sur une île, le frais est littéralement frais de la mer ou de la terre. Demandez au serveur ce qui est frais aujourd'hui.
Budget. Manger à Santiago est bon marché. Un repas complet dans un restaurant local dépasse rarement 5 à 10 euros.
Avez-vous des questions sur votre voyage au Cap-Vert ? Lisez également notre foires aux questions sur des vacances au Cap-Vert pour des informations pratiques sur les voyages.
Voulez-vous vraiment goûter à la cuisine cap-verdienne ?
La meilleure façon de découvrir la cuisine de Santiago est avec un guide local qui sait où se trouvent les vraies saveurs. Pas de menus touristiques, mais les endroits où les Cap-Verdiens mangent eux-mêmes.
Choisissez la visite qui vous convient le mieux :
- Santiago en un jourdécouvrez l'île, y compris les adresses gastronomiques locales, avec un guide qui connaît l'île.
- Circuit de Tarrafalassociez la plus belle plage de Santiago à du poisson frais et des plats locaux sur la côte.
Voulez-vous goûter ces plats comme le font les habitants, en combinant cuisine et ambiance ? Découvrez notre expérience culinaire à Praia et découvrez la cuisine capverdienne sur place.
