Viajar es probar. Quien va a un país nuevo y solo pide lo que también come en casa, se pierde la mitad de la aventura. En Cabo Verde, y sin duda en Santiago, la cocina es uno de los accesos más directos a la cultura del país.
La cocina caboverdiana es una mezcla fascinante. Influencias coloniales portuguesas, tradiciones de África occidental, los escasos ingredientes de una vida isleña: todo junto ha dado lugar a una cocina que parece simple pero es profunda en sabor.
Como operador turístico local en Santiago, nosotros mismos comemos estos platos a diario y llevamos a nuestros huéspedes a los lugares donde comen los locales. Lo que te sirven en los restaurantes turísticos rara vez es lo mismo que cocina una abuela caboverdiana en casa. A continuación compartimos los 10 platos que realmente debes probar.
1. Cachupa Rica
La cachupa es el plato nacional de Cabo Verde. Sin duda. Si comes una sola cosa en Santiago, que sea esta.
Cachupa es un estofado de granos de maíz, frijoles, verduras y carne: carne de cerdo, rabo de buey, salchichas, dependiendo de lo que esté disponible. La versión “rica” es la variante más rica, con más carne y sabores más complejos. La versión más simple “pobre” es la variante popular.
Un cachupa bien preparado se cuece a fuego lento durante horas. Los sabores son profundos, cálidos y reconfortantes. Como desayuno, a veces se come cachupa sobrante frita del día anterior con un huevo frito encima. Pruébalo.
2. Buzio
Los burgados son caracoles de mar, recién recolectados de la costa rocosa. Se cocinan en un caldo de cebolla, ajo, tomate y hierbas locales, a veces con un chorrito de grogue para darle picante.
En Santiago encuentras buey de mar en casi todos los restaurantes de pescado a lo largo de la costa. Sacas la carne del caparazón tú mismo. Rústico, delicioso, inolvidable.
3. Langosta a la parrilla
Las aguas alrededor de Santiago son ricas en mariscos, y la langosta es el punto culminante absoluto allí. La langosta grelhada, langosta a la parrilla con una salsa de ajo, mantequilla y limón, está aquí a una fracción del precio que pagas en Europa.
En los restaurantes de pescado a lo largo de la costa, y especialmente en pueblos como Tarrafal en Ribeira da Barca, la langosta está regularmente en el menú.
Atún a la parrilla
Santiago se encuentra en medio del océano Atlántico y el atún que se pesca aquí es más fresco que fresco. Simplemente a la parrilla, con un poco de aceite de oliva y hierbas, servido con arroz o batata. Este es el plato que te devuelve a la esencia del buen comer: ingredientes de calidad, procesamiento mínimo, sabor máximo.
5. Caldo de Pescado
Cada cocinero caboverdiano tiene su propia versión de caldo de pescado. Un caldo rico de pescado, tomates, cebolla, yuca, boniato y hierbas frescas. Cálido, nutritivo y de sabor profundo. En las noches más frescas en las zonas más altas de Santiago, este es el plato reconfortante por excelencia.
6. Xerém
Xerém es una papilla de maíz preparada con trozos de carne, verduras y especias. Un plato tradicional que rara vez se ve en el menú, pero que se puede encontrar en pequeños restaurantes locales y en los mercados. Si ves xerém escrito, pídelo.
7. Pastel de atún
Pequeños pasteles crujientes fritos rellenos de atún, cebolla y verduras. Los encuentras en panaderías, en el mercado y con vendedores ambulantes. Calientes, baratos y deliciosos como aperitivo o desayuno ligero. Junto con una taza de café con leche, un pastel de atún es el comienzo perfecto de un día en Santiago.
8. Cachupa con Huevo a Caballo
La cachupa sobrante se fríe en una sartén hasta que esté dorada y crujiente, con un huevo frito encima. Este es el desayuno de Santiago. Pregunta por él en tu casa de huéspedes o en un café local.
9. Dulce de Papaya
La dulcería caboverdiana consiste en confituras y mermeladas de fruta tropical, y la mermelada de papaya es la más conocida. Espesa, dulce, ligeramente perfumada: excelente sobre pan o con queso. En los mercados se encuentran tarros pequeños que puedes llevarte como recuerdo.
10. Grogue
Técnicamente una bebida, pero en Cabo Verde es grogui un fenómeno cultural que debes experimentar sin falta. Hecho de jugo de caña de azúcar recién exprimido, destilado hasta alcanzar una bebida de 40 a 60 por ciento de alcohol. Crudo, potente, aromático. Sóbralo, no lo bebas. Pruébalo en una plantación en Cidade Velha o con un agricultor local en Santiago.
Consejos para comer en Santiago
Ve al mercado local. El mercado de Assomada los miércoles y sábados es una experiencia. Fruta fresca, verduras, carne y productos locales que no encuentras en ninguna otra parte.
Elige restaurantes locales. Los restaurantes dirigidos a turistas rara vez son los más deliciosos. Busque pequeños cafés y figones donde solo haya caboverdianos.
Pregunta qué hay fresco. En una isla, lo fresco es literalmente fresco del mar o de la tierra. Pregúntale al camarero qué hay de fresco hoy.
Presupuesto. Comer en Santiago es barato. Una comida completa en un restaurante local rara vez cuesta más de 5 a 10 euros.
¿Tienes preguntas sobre tu viaje a Cabo Verde? Lee también nuestra preguntas frecuentes sobre unas vacaciones a Cabo Verde para información práctica de viaje.
¿Quieres probar de verdad la cocina caboverdiana?
La mejor manera de descubrir la cocina de Santiago es con un guía local que sepa dónde se encuentran los verdaderos sabores. Nada de menús para turistas, sino los lugares donde los propios caboverdianos comen.
Elige el recorrido que mejor se adapte a ti:
- Santiago en un díadescubre la isla incluyendo lugares locales para comer con un guía que conoce la isla.
- Excursión a Tarrafalcombina la playa más bonita de Santiago con pescado fresco y platos locales en la costa.
¿Quieres probar estos platos como lo hacen los lugareños, con comida y ambiente combinados? Echa un vistazo a nuestra experiencia culinaria en Praia y conoce la cocina caboverdiana en el lugar.
